기자회견문
2007년 3월 27일
문의:
베키 벨코어, 한인교육문화마당집, 773-506-9158
이은숙, 미주한인봉사교육단체협의회 323-937-3703
문유성, 청년학교 718-460-5600
윤대중, 민족학교 323-937-3718
전국의 아시아 태평양계 아메리칸 워싱턴 디씨에 모여 공정하고 인도적인 이민개혁을 촉구한다
[로스 앤젤레스] 전국의 수 많은 아시아 태평양계(이하 아태계) 단체들이 공정하고 인도적인 이민 개혁을 촉구하기 위해 워싱턴 디씨에 모여 집회 및 정치인 로비 활동을 벌인다. 이틀 동안 벌어질 이번 전국집회에서는 커뮤니티 토론, 의원 방문, 시위 등을 통해 아태계 아메리칸의 단결된 목소리를 전달할 것이다.
미주한인봉사교육단체협의회(이하 미교협)의 이은숙 사무국장은 “전국 20여 개 주에서 수 백명의 참가자들이 한자리에 모여, 대중과 의원을 대상으로 붕괴된 현행 이민시스템이 우리 커뮤니티에 끼치는 악영향에 대해 교육할 것이다. 마침 루이스 구티에레즈 Luis Gutierrez (민주-일리노리) 의원과 제프 플레이크 Jeff Flake (공화-아리조나) 의원이 하원에서 이번 회기 첫번째 이민개혁안을 상정하여, 이번 행사가 더 큰 의미를 갖게 되었다. 이에 아태계 아메리칸은 이민개혁안 논의의 시작과 함께 공정하고 인도적인 이민개혁 달성을 위한 행동에 앞장서 우리의 단결된 목소리와 전망을 나타낼 것이다.”며 행사에 대해 설명했다.
"지난 수년 간 아태계 아메리칸은 이민법 개혁을 위해 다양한 풀뿌리 활동을 펼쳐 왔다. 우리는 이러한 활동을 통해 현실적이고 공정한 이민개혁을 위한 논의의 틀을 형성하며, 미국의 성장에 기여하고 있다. 2006년 4월 10일에는, 뉴욕 시에서만 수 백명의 아태계 아메리칸이 미국역사 상 가장 큰 전국집회에 참여했다. 우리는 이번 행사에서도 미국 성장의 기여자로서, 전국에서 모인 아태계 아메리칸의 단결된 결집력을 보여줄 것이다.”라고 뉴욕 플러싱 청년학교의 문유성 사무국장이 말했다.
로스 앤젤레스 민족학교의 윤대중 사무국장은 “이 나라의 불공평한 이민법은 이민자 청소년에게 커다란 멍에를 안겨주었다. 민족학교로 많은 이민자 청소년들이 상담을 요청해 오는데, 한창 꿈을 향해 정진해야 할 그들은 신분때문에 자신들의 미래를 걱정하는 처지에 있다.”며 안타까움을 표시했다. 코리안 아메리칸 커뮤니티에서 5명 중 1명은 서류미비자이고 그 중 많은 부분을 18세 이하 청소년들이 차지한다는 현실은 이러한 안타까움을 더해 준다. 이에 덧붙여 윤대중 사무국장은 “국가적으로, 사회적으로 청소년은 곧 미국의 미래이다. 모든 청소년들이 자신의 꿈을 향해 정진할 수 있도록 드림법안은 반드시 통과되어야 한다. 이번 기회를 빌어 로스 앤젤레스에서도 많은 코리안 아메리칸을 포함 많은 아태계 아메리칸을 워싱턴 디씨 로비데이에 참가하여 드림법안의 통과를 촉구할 것이다.”고 말했다.
시카고 한인교육문화마당집의 베키 벨코어 사무국장은 "오늘날 우리는 이민자로서 새로 상정된 법안에 대해 알아야 하고, 이에 우리의 가치를 반영시키는데 참여할 책임이 있다. 지금이 바로 그 책임을 다 할 때이다. 우리가 좋든 싫든 이 법안이 통과되면 이민자 커뮤니티의 실생활에 커다란 변화가 일어날 것이다. 시카고에서는 이러한 사실을 잘 알고 있는 코리안, 중국인, 캄보디언 외 아태계 아메리칸 커뮤니티와 함께 최선의 준비를 하고 있다.”며 아태계 아메리칸의 참여를 촉구했다.
기자회견문 관련 문의: 미교협 하모나 323-937-3703(x201)
###
Additional Quotes from Convening Organizations
“Immigration reform has been at the heart of JACL advocacy from its founding in 1929 when anti-Asian immigration laws were passed to keep Asians from coming to this country. Yet the spirit associated with immigration is at the heart of the American economic system and is an institution essential to the future of this country. Comprehensive Immigration Reform must be passed in this Congressional session in order that basic American economic growth and economic justice continue into the future.”
- Floyd Mori, National Director of the Japanese American Citizens League.
“Asian American immigrants are an integral part of America - we are workers, neighbors, and small business owners who revitalize communities and contribute significantly to our economy. Immigration policies impact Asian American immigrants and the hundreds of community based organizations that serve them. As a coalition of more than one hundred such organizations, we add our voices to the call for Comprehensive Immigration Reform – a call to reunite families, create a path to citizenship for undocumented immigrants and extend legal protections to all workers who seek the American Dream. In this national day of mobilization, we tell our stories as immigrants and as descendants of immigrants to build America’s future together.”
- Lisa Hasegawa, Executive Director of the National Coalition for Asian Pacific American Community Development.
“The time has come for Asian Americans to mobilize and let other Americans know how the broken immigration system is undermining Asian American families and communities. We need to make sure that any reform of the immigration laws fully incorporates our shared American values of family, human rights, civil liberties, and due process. We hope Asian Americans will join us in Washington to form a strong voice calling for comprehensive, workable and fair immigration reform.”
- Karen Narasaki President & Executive Director Asian American Justice Center emphasized.
"Refugee populations are largely impacted by immigration policies and have traditionally been left out of immigration reform debates. A national day of mobilization provides us an opportunity to stand united with all APIA communities to ensure that our voices are included on this very important issue."
- Doua Thor of the Southeast Asia Resource Action Center
"Immigration reform is a critical next step for South Asians who are waiting in the shadows to become strong participants in society. Between 2000 and 2005, undocumented immigration from India rose by 133%. Policy solutions that will provide pathways to citizenship and eliminate the visa backlog are priorities for South Asian immigrants."
- Deepa Iyer, South Asian American Leaders of Tomorrow.
“We are bringing Asian Pacific Americans from around the country to DC to call on Congress to bring immigration law in line with reality and to recognize the contributions of immigrants to the US economy. Important first steps towards fair and comprehensive immigration reform have already begun, but concerns remain about proposed legislation. We strongly urge members of Congress to respond to their immigrant constituencies when continuing the debate.”
- Michael C. Lin, Executive Director of Organization of Chinese Americans